US Open: Djokovic cae ante Alexei Popyrin y su 25º Grand Slam tendrá que esperar

Si la eliminación del español Carlos Alcaraz en el último Grand Slam del año fue sorprendente, aún más ha sido la de Novak Djokovic. El tenista serbio y vigente campeón cayó en la tercera ronda del US Open frente al australiano Alexei Popyrin en cuatro sets (6-4, 6-4, 2-6 y 6-4), en un partido que se alargó a las tres horas y 20 minutos.

"Simplemente, me sentía sin fuerzas, y eso se notó en la forma en que jugué. Llegué a Nueva York sin sentirme fresco mental y físicamente", señaló Djokovic, achacando su eliminación al esfuerzo que hizo para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, sin quitar méritos a su rival: "Sin duda jugó mejor y mereció ganar".

Lo cierto es que las estadísticas reflejaron lo que el propio Djokovic reconoció sobre sí mismo. Ajeno a lo que suele habituar, el tenista masculino con mayor número de Grand Slam de la historia no estuvo acertado con el saque -cometió 14 dobles faltas-, a pesar de realizar un ace más que Popyrin -16 frente a 15-.

Esta derrota significa que el número dos del ranking ATP y uno de los grandes favoritos a conquistar el título tenga que esperar, como mínimo, a la próxima edición del Abierto de Australia -que se disputará a comienzos del año que viene- para poder sumar su vigesimoquinto Grand Slam a su palmarés.

Sinner, Zverev, Medvedev...

Con Djokovic y Alcaraz fuera del US Open, son otros tenistas los que levantan la mano para postularse como principales candidatos a ganar esta edición. El primer ejemplo es el número uno del ranking ATP, el italiano Jannik Sinner, quien aspira a conquistar su segundo Grand Slam esta temporada (venció en el Abierto de Australia) y el segundo de su trayectoria.

En el horizonte aparecen otros nombres como el del alemán Alexander Zverev (número cuatro) y el del ruso Daniil Medvedev (número cinco), sin restar opciones a otros como el también ruso Andrey Rublev (número seis) o el noruego Casper Ruud (número ocho). Taylor Fritz (número 12), Tommy Paul (número 14), Frances Tiafoe (número 20) y Brandon Nakashima (número 50), mantienen las esperanzas de que un estadounidense vuelva a alzarse con el US Open -el último en hacerlo fue Andy Roodick en 2003-.